2016年12月21日 10時38分
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ＨＫＴ４８を卒業することを発表した若田部遥
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ＨＫＴ４８チームＨの若田部遥（１８）が１９日、福岡市の西鉄ホールでの公演中に、グループからの卒業を発表した。すでに東京の大学に合格しており、進学後はアナウンサーを目指すという。来月１２日が最後の劇場公演となる。
若田部は、２０１１年に１期生として加入。まじめな性格で、はきはきとした物言いが誤解されることもあったが、本来の優しさを知るメンバーやファンから「若ちゃん」と呼ばれ愛された。
ソフトバンクホークスの若田部健一・２軍投手コーチの長女として注目を浴びたが、出自を「武器」にすることを受け入れられずに葛藤。
成長し「野球選手の娘ってことを誇っていいんだ」と思えるようになってからは、ヤフオクドームでのホークス戦でリポーターとしても活躍し、９戦連続無敗という驚異的な勝率を記録。「勝利の女神」として脚光を浴びた。
１ｓｔシングル以降は表題曲を歌う選抜に入れなかったが、ホークス戦の始球式に登板したり、家族で地元銀行のＣＭに出演し続けたりと、自分だけの道を切り開いた。
公演では、涙を流しながら「大好きです」とＨＫＴへの愛を吐露。
「学んだことや経験したことを、忘れずに力にして、４年後にまた別の形でみなさんの前に姿を現したい」と決意を語り、見守ったファンとメンバーから温かい声援を浴びた。
＝2016/12/21付 西日本スポーツ＝
