水清ければ魚棲まずの出典は孔子家語となっているので数千年前の話である
929によれば清き水とは純水に近いものということになるが
古代人が純水など作れるわけもなくまた純水類似の概念が存在するはずもない
よってここで言う清き水とは単に清く透き通った水だと解釈できる

さてそれではなぜ太古の中国人は清流に魚が棲めないと考えたのか？
まず考えられるのは実際に中華圏には清流で棲息可能な種の魚が存在していない説
もう一つは九寨溝のように一見透き通ってはいるものの石灰水の強アルカリで
実質死の川となっているようなものを見てこれを単に美しく澄み切った水だと勘違いした説