独創性に満ちた傑作アクション「ゲイングランド」が復刻。その魅力をあらためて振り返る
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2018年12月27日，セガゲームスからNintendo Switch用ソフト「SEGA AGES ゲイングランド」がリリースされた。
1988年に登場したアーケードゲームの復刻版だ。
「ゲイングランド」は総勢20人のキャラクターを操作できる，固定画面のアクションゲームである。
仲間達はそれぞれに固有の武器を持っており，槍や弓，マシンガン，ロケットランチャーなどを駆使して敵を倒していく。
ステージに出現する敵を全滅させるか，すべての仲間が出口から脱出すればクリアとなる。
なお，敵を全滅させられなかった場合，脱出できなかった仲間は失われる。つまり，以降のステージでは選べなくなるのだ。
ゲイングランドはゲームセンターで長く親しまれた作品だった。当時，全国のどこに行っても，多くのファンが楽しんでいたと記憶している。
その後，1991年にはメガドライブに移植されたが，こちらも高い評価を受けた。
誕生から30年経過しているが，ゲイングランドはいまだに根強い人気を誇る。
それは，このタイトルが時代を越える魅力を持っているからだ。まずは，当時の時代背景を簡単に説明しよう。
https://www.4gamer.net/games/416/G041692/20190115121/ ゲームセンターの過渡期に登場したゲイングランド
ゲイングランドが登場した1988年は，ゲームセンターが大きく変わりつつあった時期である。
1980年代のゲームセンターと聞いて，真っ先に思い浮かべるのはテーブル筐体のシューティングゲーム。
店内はテーブル筐体で埋め尽くされ，シューティングゲームのマニアがハイスコアを叩き出そうと熱中していた。
この年，コナミの「グラディウスII」やカプコンの「ロストワールド」などがゲームセンターに登場している。
今になって振り返れば，シューティングゲームが最後の盛り上がりを見せた年と言っていい。
以降，シューティングゲームはベルトスクロール型アクションゲームや対戦格闘ゲームに押されていく。
1988年にはセガ・エンタープライゼス（当時）より「テトリス」も登場し，瞬く間に全国的な知名度を獲得。
ゲームセンターに新たな息吹を吹き込んだ。
ゲイングランドが人気を集めたのも，「テトリス」と同時期である。
ゲイングランドは主に「エアロテーブル」と呼ばれる筐体で出回ったが，これはそれ以前のものより画面サイズがひと回り大きかった。
また，その後は「エアロシティ」をはじめとする，画面が斜めになった汎用筐体がテーブル筐体に代わって主流になっていく。
さまざまな面において，ゲームセンターの変革期だったと言えるだろう。 独創的なゲームはいかにして生まれたか
筆者がゲイングランドを初めて見たとき，「ずいぶん変わっているな」と思ったものだ。まず，固定画面という点が珍しい。
1980年代前半には「パックマン」のような固定画面のゲームが多く存在したが，
1980年代後半にはスクロール型のゲームが主流となり，ほとんど見られなくなっていた。
ゲイングランドは当時流行していたシューティングゲームでもなく，「魔界村」のような横スクロール型アクションゲームでもなく，
ベルトスクロールアクションでもなかった。
少し似ているのは，アタリの「ガントレット」（1986年）くらいか。
今も昔も，ヒット作品が生まれると類似した作品が次々と出てくる。その中で，ゲイングランドは独自路線を突き進んだ独創的なゲームと言える。
なぜ，このような作品が生まれたのか。当時，筆者はアーケードゲーム専門誌・ゲーメストの編集部に所属しており，開発者にインタビューを実施した。
ゲイングランドでは一人ひとりに名前が付いた，総勢20人のキャラクターがプレイアブルになる。
しかし，その仕様上，キャラクターの表示サイズはかなり小さい。この「キャラクターが小さい」という点がポイントである。
ゲームセンターに登場したゲイングランドは，「SYSTEM24（システム24）」と呼ばれるシステム基板によって作られていた。
これは当時のほかの基板と比べて，解像度が高いという特徴がある。
つまり，細かい表現も見分けられるようになっており，その特徴を活かすために，小さいキャラクターが登場するゲームが考えられたとのことだった。 反射神経に自信がなくても楽しめる
ゲイングランドでは仲間のキャラクターを使い分けることが大事だ。
出口に急ぐのであれば，足の速いキャラクターが適している。敵を倒すのであれば，マシンガンを持ったキャラクターが強い。
しかし，高所の敵に対しては，弓矢やロケットランチャーを持ったキャラクターが活躍する。このように，仲間の起用に戦略性が求められるゲームなのだ。
「戦略性」と聞くと，難しいゲームをイメージするかもしれない。
しかし，逆に言えば，それは戦略さえ立てて挑めば，確実に攻略できるということである。
少しずつ対策を積み上げることで，誰でもゲイングランドがうまくなれる。
当時のゲームセンターには，スピード感があり，鋭い反射神経を求められるシューティングゲームが多かった。
こうしたタイプのゲームは，頭では分かっていても操作がうまくできなければやられてしまう。
その点，ゲイングランドは反射神経が優れていなくても，対策を練っていれば先に進める。
全国各地のゲームセンターで多くのファンを生んだ理由は，こうしたところにあったと思う。 4-8に存在したバグを覚えているか
それでは，ゲームの流れを紹介していこう。本作には4つのラウンドが存在し，それぞれが10のステージで構成されている。
最初のラウンド1は古代がテーマになっており，足の速い敵は槍やマシンガンで，高所の敵は弓で倒すというキャラクターの使い分けを自然に学んでいく。
基本的な戦い方をマスターしたプレイヤーにとって，大きな壁になるのがラウンド2（中世がテーマ）のステージ10だ。
ここには巨大な魔神のような敵と，ワープする魔術師が出現する。敵が強いだけでなく，時間制限も厳しく，多くのプレイヤーが苦労したことだろう。
なお，「ゲイングランド」はゲームの設定によって制限時間が異なる。
「ハード」設定のゲームセンターで遊んでいたプレイヤーは，とくに悔しい思いをしたはずだ。
ラウンド3は近世の中国が舞台。「ジェネラル」の火炎放射器で，砂漠の中に登場する虫を炙ると驚くほどのスコアを獲得できる。
この事実を知った筆者は，ゲーセンで制限時間ギリギリまで虫を焼いたものだ。
最後のラウンド4は未来がテーマになっている。ここまで来たら難関が続くが，最大のポイントはステージ8である。
なぜなら，すべての敵を倒しても全滅として扱われない（クリアにならない）。
つまり，すべての味方を出口から脱出させないと，次のステージに進めなかったのだ。
ところが，4-8にたどり着くまでに順調に仲間を増やしていると，かなりの人数になっているはず。
一人ひとり脱出させるには時間が足りず，どうしても何人かの仲間を失うことになる。
愛着のある仲間を見捨てるしかない現実に，切なさと歯がゆさを感じたものだ。
4-8では，すべての敵を倒しても全滅として扱われない。その理由はバグだったそうだ。
当時，バグを修正したバージョンが作られていたと聞いた記憶がある。
しかし，このバグが思わぬドラマ性（仲間との悲しき別れ）を生み，プレイヤーの心に大きなインパクトを残したことも事実だった。
多くのプレイヤーがそれを不満と思わなかったため，修正バージョンが広く出回ることはなかったという。
実際，筆者は当時，修正バージョンを見かけたことがなく，「北海道では修正バージョンが稼働しているらしい」という噂を耳にした。
なお，SEGA AGES版では「バグの有無」を設定で選択できる。
アーケード版のプレイヤーにはバグが存在するバージョンがスタンダードだが，果たして修正バージョンではどのような印象を受けるのか。
気になるプレイヤーは，ぜひ試してみよう。 Nintendo Switch版はあらゆる層が楽しめる
Nintendo Switch版はアーケード版を忠実に移植しているだけでなく，さまざまな機能も追加されている。
前述の「バグの有無」もその1つだが，ほかにも画面を90度回転させて，本体を縦置きにしてプレイできるのは嬉しい。
アーケード版の雰囲気を再現できるのは，Nintendo Switchならではの強みだろう。
ゲイングランドは1つのミスが大きな命取りになるゲームだ。ある仲間を失うことで，その後のステージがお手上げになる可能性もある。
ここで役立つのが，直前のゲームプレイを最大3秒間巻き戻せる「ヘルパー」機能だ。
うっかりやられてしまったとしても，すぐに巻き戻せば挽回できる。
この機能のおかげで，かなりのストレスが軽減されており，現代的な親切設計によって，初めてゲイングランドを遊ぶ人も楽しめるようになっている。
また，ゲイングランドは2人同時プレイに対応しているが，海外向けのアーケード版は3人同時プレイも可能だった。
当時，日本国内で3人同時プレイを体験した人は，ほとんどいないはずだ。
Nintendo Switch版では「海外版」も選べるので，ぜひ友人とワイワイ楽しんでほしい。 ■ このスレッドは過去ログ倉庫に格納されています
